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索尼游戏开发者项目初见成效

来源:腾讯科技  发布者:明轩  发布时间:2015-2-23

[摘要]索尼业绩创出自1998年以来最高水平,游戏部门是头号功臣。

腾讯科技讯 2月23日,现年50岁的吉田修平(Shuhei Yoshida)是索尼全球游戏工作室总裁。他当前的最主要工作,便是面对数以万计的免费智能手机游戏的包围,带领索尼游戏部门推出受欢迎的产品,并吸引用户为顶级游戏每年支付70美元的年费。

在这一过程中,吉田修平协助公司首席执行官平井一夫(Kazuo Hirai)带领公司出人意料的进行转型。索尼的游戏业务不仅仅生存了下来,而且还成功的发布了PS4视频游戏机。游戏部门成为索尼业绩创出自1998年以来最高水平的头号功臣。

云游戏初创公司Shinra科技高管詹姆斯·米尔克(James Mielke)表示,“吉田修平和他的团队当前做的很顺。他当然是一位明星,只不过明星气质稍逊。”游戏业务的巨大成功,也推动着索尼股价不断上涨。至上周五收盘时,索尼股价报收于3201日元。在过去的12个月中,索尼股价累计涨幅达到了80%。

吉田修平的一生都与电脑游戏相关,这种说法些许有点夸张。出生在日本京都的吉田修平,小时候就在任天堂的电玩游戏中长大。他加盟索尼游戏部门已超过20年,当时索尼刚开发出第一代PS。

包容性做法

作为索尼游戏业务的负责人,吉田修平采取了异乎寻常的包容性做法。他与索尼自己的游戏开发人员合作,开发出类似于《神秘海域》这样的神作;同时他也支持独立游戏开发者,向他们提供资助开发出类似于《旅行》(Journey)这样的游戏。

吉田修平领导的索尼各游戏工作室,均隶属于索尼计算娱乐部门。该部门有安德鲁·豪斯(Andrew House)执掌帅印。

吉田修平表示,为后起之秀投入时间和金钱能够产生回报,是因为这种做法不仅能够产生流行游戏,而且还能够让整个产业充满生机。这一点非常重要,因为大型游戏开发商一直在削减游戏数量,把精力集中在《侠盗猎车》和《使命召唤》等游戏当中。

吉田修平在接受采访时表示,“游戏产业的注意力一直过于狭隘。我们能否持续推出有趣的新产品?这已成为真正的顾虑。”

PS的复兴

吉田修平使用Twitter服务来为游戏喝彩,拿竞争对手开玩笑,或是与游戏玩家进行交流。他在Twitter上拥有15.3万粉丝,数量与Facebook首席运营官谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)的粉丝数量相当。他本人甚至被独立游戏工作室Capybara Games编成了一款游戏的角色人物。

自2008年开始,吉田修平一直负责着索尼的游戏开发工作,不过他的声名鹊起,与PS4有着密切的联系。根据VGChartz的统计数据显示,自2013年11月发布以来,PS4的累计销量已达到1900万台,超过了微软Xbox One的1100万台。在上一代产品不敌微软和任天堂同代产品之后,PS4终于带领着索尼实现了大翻盘。

吉田修平对独立公司的支持已被证明是幸运的。索尼和微软推出的最新一代视频游戏机,在技术规格上相当,因此买家通常会依据他们喜欢的游戏来选择购买视频游戏机。因为PS4能够支持众多独立游戏开发者开发的小游戏,这也让潜在的客户选择购买PS4,而不是微软的Xbox One。

内容领先

专门对独立移动游戏开发者进行投资的风险投资公司Inflexion Point Capital的首席运营官亚历山大·德-希奥尔希奥(Alexander de Giorgio)表示,“因为硬件之间的差距已接近于消失,如今硬件的销售已开始完全依赖于内容。”

吉田修平表示,索尼在2010年前后开始执行对独立开发者进行投资。大型游戏开发商一直专注于自己的专营游戏,围绕着苹果iPhone和搭载谷歌(微博)Android操作系统的智能手机流行游戏的崛起,开始对视频游戏机的未来构成了威胁。像Rovio的《愤怒的小鸟》,这款游戏的下载次数就超过20亿次,几乎立即对索尼的掌上游戏机构成了威胁。吉田修平对此的答复则是从技术和资金上支持独立开发者。目前,索尼与美国、欧洲和日本的开发者均建立起合作关系。

东京丛林

Yohei Kataoka在2006年无意中发现了索尼的开发者项目。当时,他还只是一所设计学校的学生,在房地产和汽车广告网站兼职。虽然当时他每月的收入已达到8500美元,但仍对此感到厌烦,梦想着能够开发视频游戏。

索尼的开发者项目必须要求采用不同于现有游戏的构想。Yohei Kataoka立即从学校辍学,并提出了相关申请。几个月之后,索尼提供的资金帮助他租赁办公场地创办了初创公司Crispy,并招募了4名好友作为员工。

这家公司开发的游戏《东京丛林》(Tokyo Jungle)于2012年正式开始销售。这款游戏舞台设定为崩坏后的东京,游戏类型为野生动物题材的狩猎生存。故事讲述20XX年,地球上所有的人类都灭亡了,只剩下都是动物的世界,在这样的世界中动物们面临生存问题展开狩猎。《东京丛林》上市后取得了巨大的陈宫,累计销售出23.1万套游戏。

Yohei Kataoka对此表示,“如果不是索尼,我也不可能取得今天的成就。索尼就像是天使投资人一样,这种做法此前在游戏产业闻所未闻。”

游戏的未来

索尼目前是独立游戏开发者大型会议的常客,支持了纽约的IndieCade、东京的Indie Fest、京都的BitSummit等一系列的游戏开发者大会。积极的参与这些活动,也帮助着游戏开发者为索尼的PS视频游戏平台开发出一系列的游戏,其中就包括了《旅行》。

如果PS4的功能和吉田修平的战略能够作为指引,那么未来的游戏产业或许将与如今的游戏产业有着极大的不同。PS4的游戏玩家如今已能够通过被亚马逊收购的Twitch直播游戏。他们还能够在Facebook和Twitter上分享短片,让游戏不仅仅局限在客厅。索尼同时还正在开发代号为Morpheus的虚拟现实头盔,吉田修平本人就参与了该项目。

吉田修平表示,“游戏产业的竞争事实上就是生态体系的竞争。苹果、谷歌、亚马逊和微软正就此展开激烈的争夺。平台不仅包括在硬件上运行的内容和服务,而且也包括各种各样的合作伙伴。这是一个非常有趣的时期,因为竞争对手同样也能够成为合作伙伴。”(明轩)

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